GR NC1 - Etape 6 - Du refuge des Tristaniopsis au refuge de la Mine Soleil

Du refuge des Tristaniopsis à l’abri de la Corne du Diable (5,6 km - 2 h 15)

D Refuge des Tristaniopsis: Quitter le refuge vers le nord-est en restant sur la piste forestière. Atteindre le point d’eau du refuge. La piste forestière continue sur le flanc. Elle franchit plusieurs affluents de la rivière Bleue. Après un thalweg important, atteindre le départ du sentier de la Pourina (> ce sentier est non balisé et difficile). Traverser ensuite un petit canyon de terre rouge ; lieu-dit « La Tranchée » [ > beau point de vue sur la vallée enfouie dans la forêt primaire].

1 Vieux sentier: La piste poursuit sa progression en traversant plusieurs creeks rarement secs.

2 La Tranchée:Atteindre le départ du sentier des Kaoris. Environ 1 km plus loin, la vieille piste attaque une série de lacets pour contourner un mamelon par le nord (> la vallée se resserre, montée raide mais courte, un peu glissante par temps humide). À la fin de la montée, à l’intersection, un embryon de piste part à droite. Partir vers la gauche sur la trace plate qui court dans la forêt. Après avoir contourné le mamelon, elle redescend en pente raide vers la rivière et s’aplanit. Après une dernière descente souvent glissante, la piste forestière se transforme en sentier, puis débouche rapidement au confluent de la première Corne du Diable [> probablement nommée ainsi pour la forme caractéristique du méandre, belle vue sur le cours chaotique de la rivière Bleue].

3 Sentier des Kaoris:environ 1 km plus loin, la vieille piste attaque une série de lacets pour contourner un mamelon par le Nord (> la vallée se resserre, montée courte mais raide, un peu glissante par temps humide). À la fin de la montée, à l’intersection, un début de piste s’amorce à droite. Mais prendre à gauche sur la trace plate qui court dans la forêt. Après avoir contourné le mamelon, elle redescend en pente raide vers la rivière et s’aplanit. Après une dernière descente souvent glissante, la piste forestière se transforme en sentier et débouche rapidement à un confluent.

4 Première Corne du Diable: Franchir le cours de la rivière Bleue, au niveau d’une belle veine de jade qui luit sous la surface de l’eau ( > endroit très dangereux par fortes pluies, traversée hasardeuse. Au-delà, le parcours aborde une longue étape forestière engagée. La pluie y est fréquente. En cas de crue, la seule échappatoire est la mine Soleil avec plusieurs traversées de creeks. Bien peser les choses avant de poursuivre). Traverser la rivière et, sur l’autre rive, escalader les échelles métalliques qui franchissent le raidillon. La trace suit ensuite le fil d’une petite crête qui surplombe le cours de la rivière. Atteindre l’abri (4 personnes).

5 Les Marmites: situées en contrebas, elles offrent un bel endroit de repos.

6 Départ du sentier de la Grande Cascade: poursuivre droit devant, puis descendre vers la rivière.

7 Seconde Corne du Diable:franchir le cours de la Rivière Bleue, au niveau d’une belle veine de jade qui luit sous la surface de l’eau. (> endroit très dangereux par fortes pluies, dans ce cas, la traversée est interdite. Au-delà, le parcours aborde une longue étape forestière engagée. La pluie y est fréquente. En cas de crue, la seule échappatoire est la Mine Soleil avec plusieurs traversées de creeks. Bien peser les choses avant de poursuivre ce parcours). Traverser la rivière et, sur l’autre rive, escalader les échelles métalliques qui franchissent le raidillon. La trace suit ensuite le fil d’une petite crête qui surplombe le cours de la rivière jusqu’à l’abri.

De l’abri de la Corne du Diable au camp des Fougères (6 km - 3 h 30)

8 Abri-refuge: (DZ) [> borne d’appel d’urgence ; quatre personnes] : le sentier abandonne progressivement la crête qui grimpe vers la Montagne des Sources pour monter lentement sur le flanc Sud de la Vallée de la Rivière Bleue. Il infléchit sa trajectoire vers le Sud, puis vers le Sud-Ouest et croise un petit creek. Il gagne un épaulement situé à environ 400 m d’altitude et descend en lacets vers un affluent.

9 Creek: Traverser l’affluent vers l’ouest (> pierres glissantes), pour retrouver le sentier sur l’autre berge. Attaquer ensuite une longue montée en lacets sur le versant nord du pic du Rocher. Autour de 560 m d’altitude, la pente se couche lentement et le sentier franchit quelques mamelons noyés dans la forêt [> plusieurs beaux kaoris au fût cylindrique trônent solitaires dans la végétation]. Longer la crête des Géants. Après une légère descente suivie d’une montée, atteindre un épaulement. Le sentier quitte ensuite le fil de la crête pour partir à flanc vers le sud- ouest. La montée devient plus progressive. Le sentier enlace la pente, se blottit au creux des ravins qui entaillent le versant et traverse plusieurs creeks régulièrement alimentés. Atteindre un petit confluent (point d’eau rarement sec).

10 Crête des Géants: après une légère descente suivie d’une montée, atteindre un épaulement  Le sentier quitte ensuite le fil de la crête pour partir à flanc vers le Sud-Ouest. La montée devient plus progressive. Le sentier enlace la pente, se blottit au creux des ravins qui entaillent le versant et traverse plusieurs creeks régulièrement alimentés. Atteindre un petit confluent (point d’eau rarement sec). Traverser et monter par une pente raide en direction du Nord-Ouest, vers un mamelon isolé dans la forêt, à 700 m d’altitude. Le sentier atteint une selle. Il continue de monter jusqu’à environ 800 m où il reprend son lent cheminement sur le flanc jusqu’à l’épaulement suivant. Amorcer un virage vers le Sud-Est. La montée est raide. À la sortie de la forêt, déboucher dans une lande de fougères. Gagner une intersection. Pour rejoindre l’abri et la DZ des Fougères, prendre à gauche (abri pour quatre personnes, eau au point).

Du camp des Fougères au refuge de la Mine Soleil (3,7 km – 1 h 45)

11 Abri-refuge et DZ des Fougères:> quatre personnes, eau, borne d’appel d’urgence] : pour continuer vers la Mine Soleil, revenir à l’intersection et prendre à gauche. Le sentier reprend sa montée jusqu’à 900 m. Traverser un creek (point d’eau le plus proche de l’abri des Fougères, parfois sec). Progresser ensuite autour de l’altitude 840 m et franchir plusieurs petits thalwegs qui entaillent le flanc. Puis l’itinéraire vire vers le Sud pour entamer la montée finale vers le col en tirant, sans indulgence, le marcheur vers le haut. Pour continuer vers la mine Soleil, revenir à l’intersection et prendre à gauche. Le sentier reprend sa montée jusqu’à 900 m. 

12 Col: Après le col, le sentier bascule vers le sud pour atteindre une intersection. Prendre à droite pour rejoindre le refuge (alt. 1 120 m). Il est situé dans une petite cuvette boisée, à proximité de l’ancienne mine Soleil [> quelques mètres en contre-haut, la DZ constitue un agréable belvédère pour contempler le spectacle de la nature (le GSM fonctionne)].

13 Refuge: située dans une petite cuvette boisée,  à proximité de l'ancienne Mine Soleil.[> huit couchages ; quelques mètres en contre-haut, l’hélistation constitue un agréable belvédère pour contempler le spectacle de la nature (le GSM fonctionne)].