Quand notre Histoire s’exporte

« Never a week goes by » revient sur la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie, deux Outre-mer dans la Première Guerre mondiale

L’exposition retrace le parcours des « Otago mounted rifles », soldats néo-zélandais partis de Balclutha (Otago, île du Sud) et des soldats néo-calédoniens, dont des tirailleurs Kanak, partis depuis Nouméa.

Le contenu de la partie néo-zélandaise est majoritairement biographique, retraçant les vies de cinq hommes d’Otago décédés pendant la Première Guerre mondiale. Le pan français de l’exposition met en lumière les caractéristiques spécifiques de la Nouvelle-Calédonie et le contraste entre la réaction des colonies françaises face à la menace sur la Métropole et la relation avec le peuple kanak pendant cette phase importante de l’histoire mondiale.

L’exposition, itinérante, voyagera en Nouvelle-Zélande de février à décembre 2015.

Inauguration le 7 février

L’inauguration officielle de l’exposition itinérante « Never a week goes by » aura lieu le samedi 7 février 2015, à l’Otago Arts Society’s Hope Gallery de Dunedin. Elle débutera par une cérémonie d’accueil traditionnel avec un Mihi Whakatau (cérémonie de bienvenue Maori), auquel répondront quatre sénateurs coutumiers de Nouvelle-Calédonie, ayant fait le déplacement tout spécialement pour l’occasion.

Prendront tour à tour la parole, M. Bryan Cadogan, Maire de Balclutha, Mme Agnès Hamilton, Première Conseillère de l’ambassade de France en Nouvelle-Zélande, le Lt-Col Amanda Brosnan (RNZDF) et M. Yves Lafoy, Délégué pour la Nouvelle-Calédonie en Nouvelle-Zélande, qui assurera la représentation du Gouvernement et de la province Sud de Nouvelle-Calédonie, ces deux institutions ayant contribué au financement du projet.

La présence du sénat coutumier de Nouvelle-Calédonie, institution représentative de l’identité et des valeurs Kanak créée par l’Accord de Nouméa en 1998, témoignera de l’hommage porté au millier de soldats Kanak qui, entre 1914 et 1918, ont participé à la première Guerre mondiale au sein du prestigieux Bataillon des Tirailleurs du Pacifique.

L’ouverture de l’exposition sera terminera par les présentations de M. Gary Ross (Conservateur du South Otago Museum) et Mme Stéphane Pannoux (Maître de Conférences Honoraire en Histoire Nouvelle-Calédonie, Association In Memoriam), tous deux à l’origine du projet « Never a week goes by ».