Femmes au coeur du conflit

Jusqu’aux années 1940, les guerres étaient considérées comme « affaire d’hommes » et la mobilisation était exclusivement masculine.
Les femmes, reléguées au second plan, étaient alors cantonnées aux tâches ménagères et dans leur rôle d’épouse. Soumises à l’autorité du chef de famille, elles n’avaient ni le droit de vote, ni celui d’avoir un compte bancaire, ni l’autorité sur les enfants.

Pourtant, les femmes ont toujours été en première ligne des différents conflits.
Au quotidien, elles devaient faire face aux mesures de rationnement, aux angoisses des séparations familiales, des bombardements, des déportations…

Et malgré leur condition au quotidien, des milliers d’entre elles ont choisi, dès 1939, l’engagement militaire, faisant ainsi la preuve de leur détermination sans faille à défendre la France et la liberté. Dans un premier temps, elles furent affectées aux tâches administratives ou à la conduite des ambulances.

Mais en 1940, lorsque le général de Gaulle, chef de la France libre, eut besoin de toutes les forces vives de la nation, il fit appel aux femmes. Pour la première fois dans l’histoire du pays, il leur demanda de se porter volontaires pour protéger la nation.
Les femmes répondirent présentes et jouèrent un rôle de plus en plus important au sein des armées de l’air, de terre ou de la marine, ainsi que dans la Résistance.
Comment les femmes se sont-elles investies dans ces missions ?
Quels furent leur place et leur quotidien en Nouvelle-Calédonie ou dans d’autres terrains de conflit, de 1939 à 1945 ?
Comment leur participation active à la Seconde Guerre mondiale a-t-elle modifié leur statut et leur perception dans la société ?

Cette exposition met ainsi en lumière le rôle des femmes dans ce conflit mondial et leur donne la parole sous différents angles :

- approche historique, avec 5 thématiques : la femme combattante dans la Résistance, les femmes engagées dans la guerre du Pacifique, le quotidien des Calédoniennes pendant la période américaine, les femmes et l'amour durant la guerre, l'accession des femmes au droit de vote ;

- approche mémorielle, avec 24 portraits de femmes et leurs interviews ;

- approche iconographique, notamment avec la projection de nombreuses photographies d'époque colorisées ;

- approche artistique, avec la présentation de 25 objets selon l’abécédaire du quotidien des femmes à cette période.