Un nouvel îlot refuge des sternes néréis

Jusqu’à présent, l’îlot Mbé, situé au large du Mont-Dore à proximité des îlots Redika et Attiré, n’était pas considéré comme un spot de reproduction pour les populations d’oiseaux marins menacés. Mais depuis la semaine dernière, les gardes-nature de la province Sud y ont constaté la présence de plusieurs dizaines de sternes néréis.

Ils ont par conséquent élevé un mât au pavillon rouge, qui interdit tout débarquement sur l’îlot. Car ces petits oiseaux marins, endémiques à la Nouvelle-Calédonie, ont le triste privilège de figurer sur la liste rouge des espèces menacées dans le monde par l’IUCN (l'Union internationale pour la conservation de la nature). Difficiles à repérer à cause d’un plumage qui les confond avec le sol corallien, les néréis sont les seules de nos sternes à entamer leur cycle de reproduction à la fin de l’été (de mai à septembre) ; de plus, elles nichent à même le sol, ce qui les rend donc particulièrement vulnérables. Seuls 2 à 10 % des œufs pondus arrivent au stade de poussin, et la moindre perturbation humaine ou animale (campement, passage, bruit, aile de kite-surf, chien…) peut compromettre la reproduction des sternes néréis qui abandonnent ainsi leur nid.

Rappelons que toute atteinte aux espèces protégées est passible d’une amende de 1 780 000 FCFP.

Plus d’informations sur l’accessibilité en temps réel des 20 îlots identifiés comme sites majeurs de ponte : https://www.province-sud.nc/information/oiseaux-lagon